Zijn ze nu helemààl ZOT geworden ? Nu niet meteen een titel die je in een nieuwsbrief zou verwachten, maar dit was de spontane reactie toen we vernamen dat het stadsbestuur van plan is appartementen te zetten in een natuurgebied langs de Dender. “Als deze meerderheid nog zes jaar verder kan, verkopen ze Ninove helemaal uit aan de betonbaronnen.”Met verbijstering hebben we kennis genomen van het principieel akkoord dat het stadsbestuur gaf aan een haalbaarheidsstudie voor een woonproject langs de Dender. Concreet betreft het twee percelen van respectievelijk 48 en 78 are tussen ’t Oeverstekske en de brug van de Elisabethlaan.“Recht tegenover het stadspark dus, en samen met dat stadspark vormt dat kleine stukje groen een prachtige groene poort als je vanuit Pollare de stad binnenrijdt,” vertelt Groen gemeenteraadslid Wouter Vande Winkel, “Als het aan de VLD-CD&V-LDD ligt, komen daar over een lengte van 450 meter appartementen.”De appartementitis bereikt daarmee in Ninove een ongezien hoogtepunt. “Als het gemeentebestuur zelf al aangeeft dat natuurgebied langs de Dender om te vormen valt tot woongebied, is het einde ver zoek,” benadrukt Vande Winkel, “Met het Gemeentelijk Ruimtelijk Structuurplan heeft deze meerderheid de dorpskernen van Denderwindeke, Appelterre en Okegem prijs gegeven aan projectontwikkelaars, wat volgt er nog?”De reactie van het stadsbestuur was voorspelbaar, volgens schepen Van Eeckhout is "het project nog niet concreet".  “Maar de studie kost 60.000 euro, waarvan de stad de helft op zich neemt,” stelt Vande Winkel, “Dat  bedrag weerspiegelt duidelijk de wens van de huidige meerderheid om het project ook door te voeren. Tenzij die studie maar om te lachen is natuurlijk…”Volgens de voorzitters van het roodgroene kartel Jordy De Dobbeleer (Groen) en Stijn Vermassen (sp.a)  gaat het stadsbestuur hier voorbij aan een reële bezorgheid van de Ninovieters: “In voorbereiding op de gemeenteraadsverkiezingen gaan we deur aan deur bij de mensen om te weten wat er leeft in elke wijk en elk dorp. De ‘appartementitis’ waaraan Ninove de laatste tien jaar ten prooi gevallen is, leeft enorm bij de bevolking. Het gevoel dat in Ninove alles moet wijken voor de betonboeren wordt hiermee eens te meer bevestigd. Bovendien kan je over die terreinen een wandelpad inrichten zodat je op een veilige manier het speelbos kan bereiken, zonder kruispunt Den Dollar te moeten oversteken.”
Alternatief voor parking Burchtstraat Het kartel sp.a-Groen heeft een alternatief voor de aangekondigde parking op de site van het oude OCMW-gebouw. ”Waarom zou de stad niet onderhandelen met het Zusterhuis om de personeelsparking vanaf 16u in de weekdagen, woensdagnamiddag en tijdens het weekend open te stellen?”   Recent maakte Stad Ninove haar plannen bekend om het oude OCMW-gebouw te slopen en op het terrein een tijdelijke parking in te richten. Om verschillende redenen is dat geen goed idee, zegt gemeenteraadslid Wouter Vande Winkel: ”Ten eerste zuig je daarmee opnieuw verkeer aan in het hart van de stadskern, waardoor de verkeersdruk op de Burchtdam en in de Burchtstraat nog zal toenemen. Ten tweede zal het achteraf moeilijk worden om die ’tijdelijke’ parking opnieuw af te schaffen. De druk om ook op de nieuwe site toch een aantal parkeerplaatsen te behouden zal groot zijn.”  Groen stelt een alternatief voor, want waarom zou de stad niet met de directie van het Zusterhuis onderhandelen over een openstelling van de personeelsparking tijdens piekmomenten? “Als de stad het onderhoud van die parking op zich neemt en de school het terrein openstelt vanaf 16u in de weekdagen, op woensdagnamiddag en tijdens de weekends, heb je een duidelijke win-winsituatie voor beide partijen,” stelt Groen-voorzitter Jordy De Dobbeleer, “Voor de school valt de kost van het onderhoud van het terrein weg en de stad hoeft geen nieuwe parking in te richten.”  Het echte voordeel ligt natuurlijk in de ligging van de personeelsparking. “Vlakbij het commerciële centrum van de stad en op vijf minuten stappen van het zwembad, de Academie en de sporthal, waar de parkeerdruk enorm is: die parking openstellen buiten de schooluren zou extra ruimte creëren op de rand van het commerciële stadscentrum en het zou de parkeerdruk op de buurt rond het zwembad verminderen,” stelt Vande Winkel, “en dat allemaal zonder de verkeersdruk op de stadskern nog eens groter te maken, want de parking is eenvoudig te bereiken via de Centrumlaan.”  Groen-voorzitter Jordy De Dobbeleer hoopt dat de meerderheid oren heeft naar dit voorstel: “Als de bereidheid er is om vaart te zetten achter dit dossier, kan het snel gaan. Het gezond verstand moet hier spreken!”  
Lijst voorgesteld! Op zaterdag 28 april, werd in De Vooruit in Ninove het startsein gegeven voor de 1 mei-feesten 2012. Rufijn De Decker en Balladeus stonden uiteraard borg voor een sfeervolle en onvergetelijke avond! Maar eerst stelden Stijn Vermassen, Voorzitter sp.a en Jordy De Dobbeleer, Voorzitter Groen, de quasi volledige kartel-kandidatenlijst voor de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober voor. Stijn Vermassen: “Wij hebben al eerder de top 3 van onze lijst meegedeeld. Vandaag kunnen wij de volledige lijst, op enkele uitzonderingen na (waarover binnenkort uitsluitsel komt), voorstellen. Wij vinden dit een zeer evenwichtige lijst. De kandidaten op deze lijst zullen stuk voor stuk garant staan voor het uitdragen van ons links gedachtengoed." Jordy de Dobbeleer: "Wij beseffen dat wij met deze lijst een jonge – maar zeer gedreven – ploeg uitsturen. Maar wij vinden dat wij met deze jonge mensen moeten gaan voor verandering en nieuw (sociaal) beleid in het belang van de Ninovieters! Hierbij worden we gesteund door een reeks van ervaren en door de wol geverfde mensen zoals Fons Schorreel en Jacques Timmermans die de lijst ondersteunen. Daarnaast krijgen we achter de schermen ook steun van andere ervaren mensen zoals Marie-Paule De Leeuw, Jackie De Ridder, Jef De Doncker en Rozemie Steyaert. Met deze gezonde mix van jong en oud zal men in Ninove met sp.a-Groen rekening moeten houden!”  Hier volgt de lijst! Katie Coppens: woont in Outer, is 34 jaar oud, is advocaat en uittredend gemeenteraadslid voor sp.a. Zij is de kleindochter van gewezen schepen René Coppens.Lieven Meert: woont in Ninove, is 30 jaar oud, is ingenieur en economist van vorming en werkt nu als raadgever bij vicepremier Johan Vande Lanotte. Hij is uittredend OCMW–raadslid.Wouter Vande Winkel: woont in Denderwindeke, is 35 jaar oud, is leraar Nederlands-Duits in het Sint-Aloysiuscollege, is oud Jeugdraad-voorzitter én is uittredend gemeenteraadslid voor Groen.Misja De Ridder: woont in Ninove, is 28 jaar oud en is zelfstandig medewerker in de Ragtime en De Keizer. Hij is mede-inrichter van de Parkconcerten en ook een gerespecteerd quizzer.Lut Van den Brande: woont in Ninove, is 55 jaar oud, is medewerker bij Teledienst. Zij is uittredend OCMW– raadslid en voorvechter van kansarmoede-beleid.Stijn Vermassen: woont in Ninove, is 30 jaar oud en is licentiaat Politieke wetenschappen van vorming en is ambtenaar bij de stad Aalst. Hij is Voorzitter sp.a Ninove en is gewezen scoutsleider, alias “ Bosjes“.Jordy De Dobbeleer: woont in Meerbeke, is 27 jaar oud en is Voorzitter van Groen. Hij is actief in het verenigingsleven (Chiro, Jeugdhuis Het Uur, MKV Veur Tier Toisj) en is tevens oud Jeugdraad-voorzitter. Hij werkt als ambtenaar bij de Federale Overheid.Wim Wachtelaer: woont in Appelterre-Eichem, is 41 jaar oud, en is ICT- medewerker bij de NMBS-Holding. Hij is actief in het jeugdvoetbal bij Eendracht Appelterre. Hij is uittredend gemeenteraadslid voor sp.a. Martine De Meu: woont in Nederhasselt, is 53 jaar oud en is medewerker bij De Lijn waar zij ook syndicaal afgevaardigde ACOD is. Zij is één van de sterkhouders van VK Nederhasselt . 10. Ferdi De Ville: woont in Meerbeke, is 27 jaar oud en doctor in de politieke wetenschappen. Hij werkt als assistent aan de UGent. Hij is oud-voetballer van Osta Meerbeke. 11. Veerle Evenepoel: woont in Denderwindeke, is 36 jaar oud en is gewezen OCMW-raadslid voor Groen. Zij werkt bij een Brusselse vzw waar zij druk doende is met projecten rond migratie en gezondheid. 12. Christine Caroes: woont in Appelterre-Eichem, is 48 jaar oud en medewerkster in een grootwarenhuis. Zij is actief in verschillende verenigingen. 13. sp.a (later bekend te maken). 14. sp.a (later bekend te maken). 15. Junior Wallumona: woont in Pollare, is 25 jaar oud en werkt als medewerker bij de Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten. Hij is een “kleurrijke“ ingeburgerde Ninovieter en zingt in een familiaal Afrikaans gospel-koor. 16. Iris De Bolle: woont in Ninove, is 30 jaar oud en is verpleegkundige. Zij is een sociaal-geëngageerde en gedreven vertrouwenspersoon. 17. Andy Verpaelst: woont in Okegem, is 43 jaar oud en is medewerker in ’t Vierkant te Ninove. Hij is vooral bekend als medeorganisator van sportwedstrijden en quiztornooien. 18. Steve De Cooman: woont in Meerbeke, is 36 jaar oud en werkt bij de Stad. Hij is passieve en actieve voetballiefhebber en speelde o.a. bij Lokeren, KVK Ninove en Osta Meerbeke. 19. Britt Eriksson: woont in Ninove, is 21 jaar oud en is studente sociaal werk aan Ugent. Zij is actief bij Jong Groen en de studentenvereniging UGent1010. 20. Joachim De Maeseneer: woont in Denderwindeke, is 30 jaar oud en is actief in vzw Kalisj, bij en in Natuurpunt en in de Stedelijke Adviesraden en is oud- JNM-er. Hij werkt voor de Vlaamse overheid en is vooral actief in projecten rond bescherming van bedreigde dieren. 21. Groen (later bekend te maken). 22. Bea Pollet: woont in Ninove, is 60 jaar oud en heeft vooral aandacht voor de zwakke weggebruiker, senioren, vluchtelingen en de nieuwe Belgen. 23. sp.a (later bekend te maken). 24. Marijke De Block: woont in Ninove, is 28 jaar oud en is syndicaal afgevaardigde bij haar werkgever. Staat gekenmerkt als ge-engageerde jonge vrouw. 25. Lieve Van Driessche: woont in Meerbeke, is 46 jaar oud en is medewerker bij Belgacom. Zij is een zeer sociaalgericht iemand. Is moeder van 2 kinderen. 26. Nancy Cobbaut: woont in Outer, is 42 jaar en werkt bij het Agentschap Vlaams Gewest. 27. Erika Appolinario: woont in Okegem, is 19 jaar oud en meteen onze jongste kandidate. Zij is van Dominicaanse afkomst en is studente. 28. Diane Van Snick: woont in Ninove, is 66 jaar oud en is als actieve gepensioneerde de penningmeester bij S-Plus. 29. Paul Dehaes: woont in Ninove, is 64 jaar oud en is een gepensioneerde brandweerman. Hij is heel bekend in het Ninoofse verenigingsleven. 30. Steven Sonck: woont in Ninove, is 37 jaar oud en is OCMW-rusthuisdirecteur. Hij is actief bij MKV De Kloefkappers, bij vzw Kalisj, en bij het oud-jeugdhuis Het Uur 31. Speelt in een ludieke fanfare. 31. Noël Souffriau: woont in Ninove, is 61 jaar oud en is Directeur van een Bemiddelings- & Advies Maatschappij. Bekende en gewaardeerde Ninovieter. 32. Jacques Timmermans: woont in Pollare, is 67 jaar oud en is Ere-senator en Oud-Schepen. 33. Fons Schorreel: woont in Ninove, is 66 jaar oud en is uittredend gemeenteraadslid voor sp.a. Hij is tevens gewezen Schepen en is Voorzitter Schoonderhaege.  

Op de gemeenteraad van 26 april schaarde de gemeenteraad zich unaniem achter de aan- en verkoop van twee bouwgronden voor een nieuwe vestiging van vzw Schoonderhaege langs de Aardeweg te Outer. De gronden waren eigendom van het OCMW van Gent en kunnen nu gebruikt worden voor het openbaar nut.

Het progressieve kartel sp.a-Groen start de precampagne voor de gemeenteraadsverkiezingen met een originele bloemenactie. Bij het partijblaadje, dat de komende dagen in de Ninoofse brievenbussen valt, is een zakje klaprozenzaad gevoegd dat Ninovieters tot einde mei in hun tuin kunnen zaaien.

Hoe dieper we ons ingraven in het Dollardossier, hoe moeilijker men doet. Toen raadslid Wouter Vande Winkel onlangs de simulatiebestanden van het ontwerp opvroeg, werd dit door het Agentschap Wegen en Verkeer geweigerd omdat die simulatie het 'intellectuele eigendom van het studiebureau' zou zijn.

In oktober stapten we nog tevreden de gemeenteraad uit: na een interpellatie van raadslid Wouter Vande Winkel bleek dat de stedenbouwkundig ambtenaar een grote verkaveling van nv Fico, gelieerd aan bingokoning Willy Michiels aka ‘de chipper’, een negatief advies had gegeven. De opluchting bij de aanwezige buurtbewoners was groot, want hiermee leek die verkaveling definitief van de baan.