?De jaarlijkse aanplanting in het geboortebos aan de Venebroeken was opnieuw een knaller van formaat. "Het is vooral een heel warm evenement," vertelt schepen van Leefmilieu Wouter Vande Winkel, "Jonge mama's en papa's met kleine broer of zus, vaak vergezeld door oma's en opa's, af en toe een kleine baby met een nieuw broertje of zusje dat nog geboren moet worden ? en allemaal samen met de schop aan de slag om een boompje te planten ? da's prachtig om zien." De weergoden waren blijkbaar nog niet vergeten dat ze ons in 2016 nog goed liggen hadden. Toen afgeschaft wegens een voorspeld zwaar onweer, kon de aanplanting nu onder een fris maar deugddoende herfstzon doorgaan. Samen met vrijwilligers van Natuurpunt maakte de stad er een geslaagd event van. "Niets dan blije gezichten," zegt Vande Winkel, "en da's logisch ook want een boompje planten voor de geboorte van je kind blijft iets heel bijzonders." Ondervoorzitter Joachim De Maeseneer kijkt alvast enkele jaren verder: "De stad mag beginnen uitkijken naar een nieuwe locatie voor de aanplantingen, want aan het huidige tempo kunnen we nog maar drie jaar voort. Uiterlijk in 2020 moet er een nieuwe plek gevonden worden."

Schepen van Leefmilieu Vande Winkel wil ook de formule herbekijken. "We krijgen vaak de vraag of de bomen op één of andere manier gemerkt worden zodat je achteraf 'jouw' boom kan bezoeken, maar dat is wegens de uitval van jonge boompjes tijdens de eerste jaren niet mogelijk. Maar misschien moeten we toch op zoek naar een manier om het iets persoonlijker te maken."