Op de gemeenteraad van juni stond een mondelinge vraag geagendeerd over de ondersteuning van Snel en Wel door het nieuwe stadsbestuur. Er waren geruchten dat het extreemrechtse Forza Ninove de samenwerking ging stopzetten en dat ze ook het pand in Meerbeke zouden moeten verlaten.    

De oprichting van Snel en Wel in Ninove was een werk van vele jaren. De fietskoerierdienst Snel en Wel, opgericht binnen Steunpunt Welzijn uit Aalst, deed voor 2020 al verschillende jaren bedelingen in Ninove. Tijdens de coronaperiode rijpte de idee om naast Oudenaarde en Aalst ook een vestiging in Ninove op te richten. Er werd anderhalf jaar constructief overlegd. Samen met het streekfonds Oost-Vlaanderen werd een succesvolle crowdfunding opgestart voor een cargofiets. Een toekomst in het Ninoofs stationsgebouw is helaas misgelopen. Na een passage achter de lokalen van Vooruit namen ze half 2023 hun stek in een stedelijk gebouw aan de Hallebaan in Meerbeke, in de vroegere Sint-Berlindiskring, ook nog dienst gedaan als Jeugdhuis Het Uur.

Vanuit het sociale dienstenchequebedrijf Werkpunt werd 25 000 euro geïnvesteerd in de opstart van de Ninoofse fietskoerierdienst door 9 postfietsen ter beschikking te stellen van de Ninoofse HUB.

De wil van het toenmalige stadsbestuur om meer sociale tewerkstelling in Ninove te voorzien, was maar wat logisch. Er zijn immers geen grote maatwerkbedrijven (vroeger beschutte werkplaatsen genoemd) in Ninove. En het OCMW stuurt nu al veel ‘artikel 60-ers’ - leefloners die sociale tewerkstelling doen- buiten Ninove. Een sociale werkplek op fietsafstand dat was dus een succes.

In de HUB van Snel en Wel in Ninove zijn 6 tewerkstellingsplaatsen, waarvan 1 coördinator, 2 artikel 60ers, 2 LDE’ers (Lokale diensteneconomie) en 1 individueel maatwerk. De opdrachten voor deze HUB gingen in stijgende lijn. Zelfs het stadsmagazine wordt door Snel en Wel rondgebracht, steeds met de nodige zorg en kwaliteit. Van de 6 mensen die momenteel in de HUB in Ninove werken zijn er maar liefst 4 Ninovieters.

Na het faillissement van Steunpunt Welzijn werd een doorstart genomen onder de vleugels van Stroom vzw, ook uit Aalst. Enkel het gebruik van het pand aan de Hallebaan werd overgedragen. De subsidieovereenkomst werd niet verlengd. De sociale ondernemers van Stroom drongen maandenlang aan op een overleg met dit extreemrechts bestuur maar na een audiëntie van 5 minuten werd duidelijk dat de samenwerking stopt. Een nieuwe gebruiksovereenkomst van het pand in Meerbeke zal niet meer worden voorgelegd aan de gemeenteraad en dus zullen de fietskoeriers uit het pand moeten tegen eind september.

De schepen gaf als reden aan dat er te weinig doorstroming is, dat het bestuur wil inzetten op groenonderhoud en dat de fietskoeriers steeds minder werk hadden in Ninove.

Dat er maar een persoon doorgestroomd is en dat dit te weinig is, bewijst dat dit bestuur geen enkele kennis heeft van sociale tewerkstelling. Er is immers maar één iemand kunnen doorstromen. De doorstroming is met ander woorden 100%. De meeste trajecten zijn langdurige trajecten (5 jaar statuut) en zijn dus nog lopend.

De focus op groenonderhoud is begrijpbaar. Het onkruid staat immers – logisch bij het begin van de zomermaanden - elk jaar even hoog. En onder dit Forza-bestuur is er ook onkruid, net zoals verkeersinfarcten of de plaatsing van nieuwe verkeersborden. De vraag is voornamelijk of dit groenonderhoud sociale tewerkstelling wordt of verdoken gemeenschapsdienst. Als het de bedoeling is om door te stromen naar de reguliere arbeidsmarkt, voorzie je namelijk best een variëteit aan soorten jobs. Samen met de begeleider van het OCMW of de VDAB wordt gekeken naar de beste sociale tewerkstelling volgens ieder zijn talenten en/of capaciteiten. Gemeenschapsdienst is dan weer ‘voor wat hoort wat’. Leefloners moeten dan vuil rapen of onkruid wieden als wederdienst voor hun uitkering. Bij mijn weten is er nog geen enkele Vlaamse gemeente erin geslaagd om gemeenschapsdienst uit te werken.

Sociale tewerkstelling is niet alleen maatwerk voor het vinden van een geslaagde match tussen begeleider, ondernemer en werkzoekende/leefloner. Het is ook inzetten op opleiding, coaching en begeleiding op de werkplek waarbij de kans verhoogt dat er nadien succesvol wordt doorgestroomd naar de reguliere arbeidsmarkt. Ook bij groenonderhoud als sociale tewerkstelling zal de begeleiding ‘on the job’ cruciaal worden. Of het wordt toch gemeenschapsdienst?

De stijging in opdrachten voor de HUB in Ninove van 2022 tot 2024 gaf toekomstperspectieven. Het is niet onlogisch dat door de totale desinteresse van dit Forza-bestuur dat er meer opdrachten buiten Ninove werden gezocht. Anders dan bij andere sociale economiebedrijven in deze onzekere tijden, zet Stroom volop in op opleiding in hun sites in Aalst wanneer er te weinig taken in Ninove zouden zijn. Het verhaal is dus toch genuanceerder dan werd voorgesteld.

Met dit extreemrechts bestuur wordt het een hele uitdaging om sociale ondernemers naar Ninove te krijgen. Waardevolle projecten zoals Babbelonië worden zonder veel zinnige uitleg geschrapt. Succesvolle jarenlange samenwerkingsovereenkomsten moeten worden herzien en dreigen te worden opgeblazen. Of zoals hier, een werk van jaren dat vijf Ninoofse sociale tewerkstellingsplaatsen creëerde wordt letterlijk op 5 minuten afgebroken.

“Après nous, le déluge”

< "Na ons de zondvloed" is een uitdrukking afkomstig uit het 18e-eeuwse Frankrijk en die voornamelijk wordt gebruikt om politieke onverantwoordelijkheid aan de kaak te stellen, wanneer de toekomst wordt opgeofferd aan het heden.

Jordy De Dobbeleer

Gemeenteraadslid Groen Ninove

(dit stuk is opgemaakt uit zowel mijn toegestane eerste tussenkomst als uit mijn verboden tweede tussenkomst. Het verbieden van mijn spreektijd als gemeenteraadslid op basis van vermeende belangvermenging krijgt een ander artikel/staartje)